La Banque mondiale a averti que l’économie mondiale devrait croître à son rythme le plus lent depuis la pandémie.
Elle prévoit une croissance de seulement 2,4 % en 2024 et indique que la hausse des taux d’intérêt est un facteur important.
Les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient continueront d’étouffer le commerce et les investissements mondiaux.
En dehors de la pandémie, la croissance de 2,4 % serait la plus faible depuis la crise financière de 2009-09.
La résilience de l’économie américaine a permis d’atteindre une croissance de 2,6 % l’année dernière.
Indermit Gill, économiste en chef du groupe de la Banque mondiale, a déclaré : “La croissance à court terme restera faible, laissant de nombreux pays en développement – en particulier les plus pauvres – pris au piège : “La croissance à court terme restera faible, laissant de nombreux pays en développement – en particulier les plus pauvres – pris au piège”.
Parmi les problèmes rencontrés, il explique que “les niveaux d’endettement sont paralysants et que l’accès à la nourriture est précaire pour près d’une personne sur trois”.
La croissance mondiale se situe à des niveaux historiquement “médiocres” et la croissance du commerce mondial reste faible, a-t-il ajouté.
Le rapport semestriel a mis en garde contre les retombées du conflit entre Israël et le Hamas, qui “ont fortement accru les risques géopolitiques”. Il a ajouté que la perturbation des principales routes maritimes causée par les attaques contre les navires en mer Rouge augmentait la probabilité de “goulets d’étranglement inflationnistes”.
Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a fait part de ses préoccupations politiques concernant la hausse des prix lors de sa tournée dans la région lundi. Il a tweeté que les attaques “ont perturbé ou détourné près de 20 % du transport maritime mondial. Cela augmente les coûts et les délais d’acheminement de la nourriture, du carburant, des médicaments et de l’aide humanitaire”.
Ces événements surviennent à un moment où les banques centrales du monde entier commencent à penser qu’elles sont en train de maîtriser la crise du coût de la vie. Près de deux ans d’augmentation constante du coût des emprunts ont rapproché l’inflation de l’objectif de 2 % aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans la zone euro, et des baisses de taux sont largement attendues cette année.
Cependant, ces taux d’intérêt plus élevés dans les plus grandes économies du monde rendent également les emprunts plus coûteux dans les pays plus pauvres et la Banque mondiale est particulièrement préoccupée par la question de savoir si ces emprunts sont abordables pour les 75 pays les plus pauvres du monde.
C’est l’une des raisons pour lesquelles le rapport souligne que les pays riches se remettent mieux de la pandémie que les pays pauvres.
“À la fin de 2024, nous prévoyons que toutes les économies avancées auront un revenu par habitant supérieur à celui qu’elles avaient avant le COVID”, a déclaré M. Gill.
Toutefois, il a ajouté que le revenu moyen d’un individu dans une économie émergente sera de 75 % du niveau d’avant la grippe aviaire, alors qu’il pourrait n’être que de 66 % dans les pays les plus pauvres.
Le coût de la nourriture pour les populations les plus pauvres du monde est particulièrement préoccupant, notamment en raison de l’augmentation de 27 % du prix du riz l’an dernier, liée à la restriction sévère des exportations par l’Inde. Toutefois, l’abondance d’autres cultures telles que les céréales signifie que les prix moyens des denrées alimentaires devraient baisser de 1 % cette année.
La Chine, deuxième économie mondiale, continue de souffrir de la réticence des consommateurs à dépenser de l’argent dans les magasins, ce qui a entraîné une chute des prix. Si l’on ajoute à cela les dettes considérables de son secteur immobilier en difficulté, l’économie ne devrait croître que de 4,5 %.
Il s’agirait de la croissance la plus faible depuis des décennies, et elle serait même inférieure à l’objectif modeste de 5 % que le gouvernement s’est fixé pour 2023. Outre le fait que les entreprises étrangères investissent moins, ce ralentissement s’explique en partie par des tendances à long terme telles que le vieillissement de la population et les difficultés à maintenir le rythme de développement observé au cours des 20 dernières années.
“Ce ralentissement de la croissance en Chine constitue un vent contraire pour les autres économies développées, en particulier celles pour lesquelles la Chine est un partenaire commercial majeur”, a déclaré M. Gill.
Dans l’ensemble, la Banque mondiale prévoit que les cinq années à venir jusqu’à la fin de 2024 constitueront la moitié de décennie de croissance économique mondiale la plus lente depuis 30 ans.
Toutefois, l’optimisme règne quant à la possibilité d’améliorer la tendance si les gouvernements font davantage pour encourager les investissements, en particulier ceux du secteur privé, qui seront nécessaires pour relever des défis tels que le changement climatique et la transition énergétique.
