Dans la finale féminine à Cincinnati, Coco Gauff, 7e tête de série, est devenue la première adolescente en plus de 50 ans à remporter le Western & Southern Open grâce à une victoire 6-3, 6-4 sur Karolina Muchova.
Gauff, finaliste de Roland-Garros en 2022, a remporté son premier titre en Masters 1000 lorsque Muchova a expédié un retour de coup droit à côté de la cible sur la quatrième balle de match de Gauff. L’Américaine de 19 ans a jeté sa raquette en l’air et a sauté de joie après avoir survécu à un match d’une heure et 56 minutes joué sous des températures avoisinant les 90 degrés.
“C’est incroyable”, a déclaré Gauff lors de la remise du trophée après le match. “Je suis heureuse d’être ici pour ce moment.
“Je tiens à féliciter Karolina pour son incroyable parcours dans ce tournoi”, a-t-elle ajouté. “J’espère que nous nous rencontrerons plus souvent et sur une scène plus importante que celle-ci.
Coco Gauff est la quatrième adolescente finaliste du tournoi et la première depuis Vera Zvonareva en 2004. Elle est la première championne adolescente depuis Linda Tuero, âgée de 17 ans, en 1968.
Après une première manche en demi-teinte, marquée par cinq bris de service, dont une double faute de Gauff sur une balle de match, Gauff a pris le dessus sur son adversaire de la République tchèque en réussissant un bris dans le huitième jeu.
Elle a repoussé deux balles de break dans le quatrième jeu de la deuxième manche et a pris le contrôle de la partie avec un break dans le jeu suivant lorsque Muchova a envoyé un revers à côté. Alors qu’elle remportait le jeu suivant, Coco Gauff s’est fait surprendre par un coup gagnant du filet qui l’a laissée avec la paume de la main gauche sur sa raquette et le regard levé vers le ciel comme si elle priait en signe de gratitude.
Elle a manqué trois balles de match dans le huitième jeu avant de conclure.
Quand je me suis réveillée ce matin, la première chose que j’ai dite, c’est “Aïe””, a déclaré Muchova, 26 ans. “Je savais que ce serait difficile de gagner, surtout contre quelqu’un comme Coco”.
La finaliste de Roland-Garros fêtera son anniversaire lundi en se hissant à la 10e place du classement WTA.
