Pensez à Netflix et une émission de télévision ou un film mémorable vous viendra probablement à l’esprit.
Qu’avez-vous le plus apprécié ? Squid Game ? Bridgerton ? Stranger Things peut-être ?
Bientôt, le service de streaming souhaite que les jeux vidéo se disputent une place sur cette liste.
Netflix affirme que les jeux sont un élément clé de sa proposition pour rester pertinent auprès de son public dans les années à venir, et accélère lentement ses plans pour offrir plus d’expériences de jeu à ses abonnés.
Leanne Loombe, vice-présidente des jeux externes chez Netflix, explique : “Les jeux sont l’une des formes de divertissement les plus importantes aujourd’hui, c’est donc une extension naturelle pour Netflix de les inclure dans l’abonnement.
“Les frontières entre les différentes façons dont nous apprécions nos divertissements s’estompent. Lorsque vous êtes dans ce moment, que vous souhaitez vous asseoir et regarder un film ou être plus actif et jouer à un jeu, nous voulons nous assurer que nous avons quelque chose pour vous.
“Notre objectif est de proposer un jeu sur le service pour tout le monde. Nous ne nous concentrons pas sur une expérience unique, mais plutôt sur une sélection de titres auxquels les membres peuvent choisir de jouer.
Depuis novembre 2021, il est possible de jouer à des jeux sur l’application Netflix, mais cette évolution a échappé à de nombreux utilisateurs. Loombe explique que le service de streaming n’a délibérément pas “crié sur les toits”, mais qu’il a plutôt pris le temps de comprendre le marché.
Jusqu’à présent, les jeux proposés sont des jeux mobiles, dont certains sont liés à des franchises célèbres de Netflix (comme Stranger Things) et d’autres sont indépendants du service (comme Reigns : Three Kingdoms).
Pour l’instant, ils ne sont disponibles que sur les appareils mobiles, mais des tests sont en cours pour voir comment ils pourraient fonctionner sur les téléviseurs et les ordinateurs.
Cette approche discrète est judicieuse selon Shay Thompson, journaliste spécialisé dans les jeux, qui explique que l’industrie est “jonchée de tentatives infructueuses” de la part des marques de médias traditionnels pour entrer dans le monde des jeux.
“Lorsque d’autres organisations de divertissement grand public ont essayé d’entrer dans l’espace des jeux, elles ont vraiment eu du mal”, explique Thompson. “Je pense que c’est souvent dû au fait que les entreprises n’ont pas compris ce qui rend les jeux si attrayants pour les joueurs en tant que forme de divertissement.”
Amazon Games en est un exemple. Ils ont eu des titres comme Lost Ark et Crucible avec de gros budgets, mais ces titres manquaient de la créativité et de l’originalité que nous sommes en droit d’attendre de l’espace de jeu.C’est l’une des raisons pour lesquelles ces titres n’ont pas eu d’impact important.
Des expériences comme celle-ci et celle du géant technologique Google, qui a fermé sa console Stadia cette année, montrent à quel point il est difficile d’obtenir des résultats.
La division jeux d’Amazon n’a peut-être pas encore le même succès que son opération Prime Video, mais nous nous attendons à ce qu’elle nous propose davantage de titres à l’avenir.
L’entreprise travaille actuellement sur la prochaine version de la franchise Tomb Raider avec Lara Croft.
“Se concentrer d’abord sur les jeux mobiles est une stratégie intelligente qui pourrait jouer en faveur de Netflix”, déclare M. Thompson.
“On dirait qu’ils prennent le temps de comprendre le paysage et les joueurs. Je sais que leur réputation a été quelque peu ébranlée du côté du streaming récemment, mais il semble qu’ils essaient de travailler avec l’espace des jeux et non pas contre lui.”
Cependant, donner aux joueurs ce qu’ils veulent, et non ce qu’une grande organisation pense qu’ils veulent, sera la clé pour que cela fonctionne. Il s’agit de faire preuve de créativité et d’être unique.
À l’avenir, M. Loombe estime que Netflix devrait s’appuyer encore davantage sur sa propriété intellectuelle. “Nous essayons de relier les émissions, les films et les jeux de nos univers”, explique-t-elle.
C’est exactement ce que l’équipe de Ripstone Studios tente de faire dans un espace de bureaux branché du centre de Liverpool.
Parmi les briques apparentes, les plantes succulentes et les souvenirs de la culture pop qui jonchent les bureaux, des développeurs et des programmeurs s’affairent à créer la prochaine mise à jour de leur premier partenariat avec Netflix. The Queen’s Gambit est, comme vous l’avez peut-être deviné, un simulateur d’échecs basé sur les aventures du personnage principal de la série télévisée, Beth Harmon.
L’équipe a remporté le contrat de création du jeu après que Jaime Brayshaw, le responsable de la création, a envoyé un courriel à Netflix à l’improviste.
“Je leur ai demandé quand Netflix deviendrait le Netflix des jeux”, s’amuse-t-il.Ripstone, qui fabrique depuis longtemps des jeux d’échecs, est devenue l’une des premières entreprises à s’associer au géant du streaming pour travailler sur son offre de jeux.
Selon M. Brayshaw, il ne s’agit pas d’un simple accord de licence, mais plutôt d’un “partenariat de collaboration”, les deux entreprises partageant leur expertise.
En plus d’offrir plus de contenu aux clients de Netflix sur un marché de plus en plus concurrentiel, M. Brayshaw pense que leur collaboration est une chance de contribuer à l’essor du jeu en tant que forme de divertissement : “Netflix compte aujourd’hui 238 millions de spectateurs”, explique-t-il.
“Beaucoup d’entre eux n’ont jamais joué à un jeu auparavant, nous avons donc dû penser à en concevoir un qui soit accessible au plus grand nombre, même s’ils n’ont jamais joué à un jeu vidéo.”C’est passionnant parce que cela pourrait permettre à plus de gens de découvrir les joies des jeux et d’élargir la popularité de ce média”.
Convaincu que cet accord est “gagnant-gagnant”, M. Brayshaw n’est pas inquiet à l’idée de rejoindre la longue histoire des jeux et des films ou programmes télévisés qui ont échoué.”Oui, il y a beaucoup de mauvais exemples d’antan, mais c’est généralement parce qu’il y a des délais à respecter”, explique-t-il.
“Netflix a une approche plus mûre, où les produits n’ont pas besoin d’être liés entre eux au moment de la sortie, ce qui réduit le nombre de compromis nécessaires. Le streamer aura à cœur d’apprendre des autres grandes organisations médiatiques réputées pour leur travail dans le domaine du cinéma, de la télévision ou de la technologie, qui ont tenté de franchir le fossé qui les sépare de l’espace des jeux.
Stadia, le service de cloud gaming de Google, a été abandonné en janvier, tandis que la division jeux d’Amazon a développé ses propres titres avec un succès mitigé.
Elle travaille actuellement sur un nouveau jeu Lara Croft, mais aucune de ses sorties n’a jusqu’à présent contesté la popularité de titres comme Fortnite ou Call of Duty. Le studio a procédé à des licenciements en début d’année.
En se concentrant sur les titres mobiles, qui sont moins chers à produire que les gros jeux pour consoles, Netflix prend moins de risques financiers. Il n’investit pas des millions dans une expérience qui doit rivaliser avec des marques bien établies pour être considérée comme un succès.
Si un projet ne parvient pas à toucher un grand nombre de joueurs, les conséquences financières ne sont pas aussi importantes.
Toutefois, le revers de la médaille est que dans un espace aussi compétitif, si les joueurs ne sont pas impressionnés par ce qu’ils voient, s’ils estiment que le jeu manque d’envergure ou d’ambition, ils passeront très rapidement à autre chose. Il peut être difficile de reconquérir un public qui est passé à d’autres jeux.
Cette approche ascendante est différente de ce que nous avons vu auparavant et nous ne pourrons pas juger de son succès avant un certain temps.
Comme le rappelle Loombe : “Nous n’en sommes qu’au tout début de notre aventure dans le domaine des jeux. Quand il s’agit d’un secteur aussi important que celui des jeux, et qu’il existe déjà des titres fantastiques sur le marché que les joueurs adorent, nous voulions simplement nous assurer que nous faisions les choses de la bonne manière.”
