Les Houthis du Yémen, alignés sur l’Iran, ont annoncé mardi avoir mené une opération militaire contre le pétrolier commercial norvégien STRINDA.
Le groupe a ciblé le pétrolier avec une roquette après que l’équipage a refusé de répondre à toutes les mises en garde, a déclaré le porte-parole militaire des Houthis, Yehia Sareea, dans une déclaration télévisée.
Il a ajouté que le groupe avait réussi à entraver le passage de plusieurs navires ces derniers jours, agissant en soutien aux Palestiniens.
Il a promis que les Houthis continueraient de bloquer tous les navires se dirigeant vers les ports israéliens jusqu’à ce qu’Israël autorise l’entrée de l’aide alimentaire et médicale dans la bande de Gaza, située à plus de 1 000 miles du siège du pouvoir des Houthis à Sanaa.
Un missile lancé par les rebelles houthis soutenus par l’Iran a touché le pétrolier battant pavillon norvégien au large du Yémen lundi, provoquant un incendie, a déclaré plus tôt le Commandement central américain, ajoutant qu’aucune victime n’avait été signalée immédiatement.
Le Strinda a “signalé des dommages causant un incendie à bord, mais aucune victime à ce moment”, a déclaré le CENTCOM dans un message sur X, anciennement Twitter, ajoutant qu’un destroyer de la marine américaine avait entendu l’appel de détresse du navire et apportait son assistance.
L’attaque nocturne s’est produite alors que le pétrolier chimique traversait le Bab El-Mandeb, le détroit entre le Yémen et le nord-est de l’Afrique. Le détroit mène à la mer Rouge, une voie clé vers le canal de Suez.
L’attaque est la dernière escalade des Houthis au Yémen, qui ont de plus en plus pris pour cible des navires au large de la côte avec des attaques de missiles et de drones.
Des navires de guerre américains patrouillant en mer Rouge ont abattu plusieurs fois des missiles et des drones houthis depuis que les militants ont commencé les attaques en signe de soutien aux Palestiniens dans la bande de Gaza.
Les Houthis ont capturé un transporteur de voitures commercial, le Galaxy Leader, le 19 novembre et l’ont forcé à se rendre au port de Hodeidah au Yémen, où il est resté.
Le Strinda, un pétrolier de 144 mètres, a été construit en 2006 et naviguait en direction du canal de Suez au moment de l’attaque.
Le navire est la propriété de Mowinckel Chemical Tanker, une société basée à Bergen, en Norvège.
