L’économie américaine a connu une croissance plus rapide que prévu au cours des derniers mois de l’année dernière, stimulée par des dépenses robustes des ménages et du gouvernement.
La plus grande économie du monde a augmenté à un rythme annuel de 3,3% au cours des trois mois jusqu’à décembre, a annoncé le Département du Commerce.
C’était en baisse par rapport aux 4,9% du trimestre précédent, mais beaucoup plus rapide que les 2% attendus par de nombreux analystes.
Pour l’année 2023, l’économie a progressé à un taux annuel de 2,5%, contre 1,9% en 2022.
Ces chiffres concluent une année caractérisée par une résilience économique inattendue, même lorsque la Réserve fédérale américaine a fortement augmenté les coûts d’emprunt et que l’inflation a diminué.
“Peu importe comment on l’analyse, ce rapport conclut une année de performance de croissance économique exceptionnelle”, a déclaré Olu Sonola, responsable de l’économie régionale américaine chez Fitch Ratings. “La dynamique de la croissance économique pour 2024 semble très positive.”
Ces chiffres sont une aubaine pour le président américain Joe Biden, qui a eu du mal à convaincre le public que l’économie reste en bonne santé, alors qu’elle ralentit après le boom post-choc de la pandémie.
Mais ces derniers mois, les sondages ont montré une amélioration du sentiment des consommateurs. La bourse est en hausse, les prix de l’essence sont en baisse et le chômage reste bas.
Bien que la hausse des prix depuis 2019 soit un point sensible pour les électeurs, le taux d’inflation a également diminué, passant à 3,4% en décembre, après avoir atteint plus de 9% en 2022.
Le président Biden se rend dans le Wisconsin pour prononcer un discours sur l’économie jeudi, où il devrait soutenir que les politiques de la Maison Blanche, y compris les investissements dans les énergies vertes, les routes et autres infrastructures, ont contribué à la résilience de l’économie.
À Wall Street, l’amélioration de la situation a alimenté les spéculations selon lesquelles la Réserve fédérale, qui a fortement augmenté les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation, pourrait commencer à faire marche arrière.
Mais les analystes ont déclaré que la vigueur de l’économie décrite dans le rapport sur le produit intérieur brut (PIB) allégera la pression sur la banque pour agir rapidement.
“Ceux qui cherchent des indices montrant que la Réserve fédérale est prête à abaisser les taux d’intérêt seront grandement déçus”, a déclaré Sophie Lund-Yates, analyste principale en actions chez Hargreaves Lansdown.
