Un groupe d’investisseurs, comprenant la star du football portugaise Cristiano Ronaldo, a engagé 40 millions de dollars dans le développement de l’UFL, un nouveau jeu vidéo de football visant à offrir une alternative à la série EA Sports FC, qui génère des milliards de dollars.
EA Sports a dominé le paysage des jeux vidéo de football au cours de la dernière décennie, générant d’énormes revenus grâce à son mode “Ultimate Team” et évinçant la concurrence de ceux qui ne peuvent tout simplement pas égaler l’investissement nécessaire pour le développement et les licences.
La série Pro Evolution Soccer (PES) de Konami était le concurrent le plus proche d’EA dans l’espace de la simulation, mais elle a depuis adopté un modèle free-to-play avec des éléments en ligne importants. Cependant, l’effort eFootball du développeur japonais a été critiqué pour des lacunes graphiques présumées et une dépendance aux achats intégrés.
UFL espère que sa promesse d’un gameplay réaliste et captivant, récompensant la connaissance tactique des joueurs, ainsi que l’engagement de ne pas inclure d’options « pay-to-win », l’aideront à gagner des parts de marché auprès des joueurs désillusionnés cherchant quelque chose de différent.
Ronaldo faisait déjà partie de plusieurs joueurs professionnels et clubs partenaires des développeurs de Strikerz Inc, qui espère que son implication plus étroite et un nouvel apport de financement accéléreront les plans pour une sortie commerciale.
« Le fait d’avoir Cristiano Ronaldo qui nous rejoint en tant que partenaire et investisseur est une avancée significative et une validation de notre vision visant à créer le jeu phare pour les fans de football dans le monde », a déclaré Eugene Nashilov, PDG de Strikerz Inc. « UFL est engagé dans l’innovation, la technologie et le divertissement, et nous voyons un potentiel significatif pour faire les choses différemment dans l’industrie du jeu.
“C’est une ambition partagée par Cristiano et nous sommes ravis de travailler ensemble, tout en continuant à collaborer avec de futurs investisseurs, pour créer un jeu qui comble un vide dans le marché du jeu de football en unifiant une expérience de jeu riche avec un progrès continu et une approche équitable.”
“Je suis ravi de faire partie de ce projet car UFL peut devenir la nouvelle génération du jeu de football“, a ajouté Ronaldo.
D’autres personnalités qui se sont associées à UFL comprennent les internationaux belges Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, ainsi que le club de Premier League West Ham United, les géants écossais du Celtic et le club de Bundesliga Borussia Mönchengladbach.
Aucune date de sortie concrète n’a été annoncée pour UFL, bien qu’une bande-annonce de gameplay ait été présentée en 2022 et une phase de test fermée ait commencé cet automne. UFL prévoit de lancer le jeu sur les consoles PlayStation 5 et Xbox Series.
