La Suède est désormais prête à rejoindre la Finlande voisine en tant que nouveau membre de l’OTAN, après que le président turc a retiré une série d’objections.
La Finlande a officiellement rejoint l’alliance défensive occidentale en avril, portant le nombre d’États membres à 31.
Les deux États nordiques ont longtemps maintenu leur neutralité militaire, mais les choses ont changé en février 2022 lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, la plus grande guerre sur le continent européen depuis la Seconde Guerre mondiale.
Pourquoi adhérer maintenant ?
L’invasion massive de Vladimir Poutine a ébranlé un sentiment de stabilité de longue durée en Europe du Nord, laissant la Suède et la Finlande dans un état de vulnérabilité.
L’ancien premier ministre finlandais Alexander Stubb a déclaré que l’adhésion à l’alliance était une “affaire réglée” pour son pays dès que les troupes russes ont envahi l’Ukraine l’année dernière.
Pour de nombreux Finlandais, la guerre a apporté un sentiment obsédant de familiarité.
C’est à la fin de l’année 1939 que les Soviétiques ont envahi la Finlande. Pendant plus de trois mois, l’armée finlandaise a opposé une résistance acharnée, malgré une forte infériorité numérique. La Finlande a tenu bon jusqu’en mars 1940, mais a perdu sa province orientale de Carélie au profit de la Russie.
La Finlande a évité l’occupation, mais a fini par perdre 10 % de son territoire.
Selon Iro Sarkka, politologue à l’université d’Helsinki, regarder la guerre se dérouler en Ukraine, c’est comme revivre cette histoire. Les Finlandais regardaient leur frontière de 1 340 km avec la Russie et se disaient : “Est-ce que cela pourrait nous arriver ? “Est-ce que cela pourrait nous arriver ?”
La Suède s’est également sentie en danger ces dernières années.
La faiblesse militaire de la Suède est apparue au grand jour en 2013, lorsque des bombardiers russes ont pu simuler une attaque sur Stockholm et que la Suède a eu besoin de l’aide de l’OTAN pour les repousser.
En 2014, les Suédois ont été fascinés par les informations selon lesquelles un sous-marin russe se cachait dans les eaux peu profondes de l’archipel de Stockholm.
En 2018, chaque foyer a reçu des brochures de l’armée intitulées “en cas de crise ou de guerre”, pour la première fois depuis 1991.
Quelle est l'importance de leurs forces militaires ?
Pour une population de seulement 5,5 millions d’habitants, l’armée de conscription finlandaise est très bien entraînée et potentiellement importante. Elle forme au moins 21 000 conscrits par an et dispose d’une force de réserve de 900 000 hommes, de sorte que ses effectifs en temps de guerre sont estimés à 280 000 hommes.
La capacité militaire de la Suède est beaucoup plus faible, puisqu’elle s’élève à 57 000 hommes. Mais elle a rétabli la conscription au début de l’année 2018, après l’avoir suspendue en 2010, et le nombre actuel de conscrits, qui peut atteindre 6 000, passera à 8 000 en 2025.
À partir des années 1990, la Suède a réduit la taille de son armée et a modifié ses priorités, passant de la défense territoriale à des missions de maintien de la paix dans le monde entier. Mais la situation s’est inversée avec l’invasion de la Crimée par la Russie en 2014 et la menace croissante qu’elle représente dans la région de la Baltique.
Qu'est-ce qui va changer ?
À certains égards, ce n’est pas grand-chose. La Suède et la Finlande sont devenues des partenaires officiels de l’OTAN en 1994 et ont depuis apporté une contribution majeure à l’alliance. Elles ont participé à plusieurs missions de l’OTAN depuis la fin de la guerre froide.
Pour la première fois, les deux pays bénéficieront de garanties de sécurité de la part d’États nucléaires en vertu de l’article 5 de l’OTAN, qui considère qu’une attaque contre un État membre est une attaque contre tous.
L’historien Henrik Meinander a déclaré que les Finlandais étaient mentalement préparés à l’adhésion, après une succession de petits pas vers l’OTAN depuis la chute de l’Union soviétique.
En 1992, Helsinki a acheté 64 avions de combat américains. Trois ans plus tard, elle a rejoint l’Union européenne, aux côtés de la Suède, et chaque gouvernement finlandais a depuis lors examiné l’option dite de l’OTAN.
La Finlande a déjà atteint l’objectif de 2 % du PIB fixé par l’OTAN pour les dépenses de défense, et la Suède a élaboré des plans pour y parvenir d’ici à 2026.
La Suède a beau avoir été neutre pendant la guerre froide, elle a maintenu à l’époque une force d’au moins 15 000 soldats sur l’île de Gotland, dans la mer Baltique, et y a récemment rétabli sa présence. Elle espère renforcer son armée à temps plein ainsi que sa force de conscription dans les années à venir.
Quels sont les risques ?
Le président russe Vladimir Poutine estime que l’expansion de l’OTAN constitue une menace directe pour la sécurité de son pays et affirme que c’est la raison pour laquelle il a déclenché la guerre de 2022 en Ukraine. Mais son invasion a eu l’effet inverse et n’a fait qu’étendre la portée de l’OTAN.
L’adhésion de la Finlande a constitué un revers particulier, en étendant encore l’influence de l’OTAN sur la mer Baltique. En outre, le Kremlin a mis en garde contre des mesures “militaro-techniques” non spécifiées en guise de représailles.
Le ministère russe des affaires étrangères a déclaré que la Suède et la Finlande avaient été averties des conséquences de leur adhésion.
Maintenant que la Turquie a donné son feu vert à l’adhésion de la Suède, le Kremlin a déclaré qu’il répondrait par le même type de mesures que celles qu’il a proposées pour la Finlande.
La nature de ces mesures reste vague. La Russie affirme avoir déplacé des armes nucléaires tactiques au Belarus, qui pourraient atteindre la Finlande et la Suède.
Mais l’ancien Premier ministre finlandais Alexander Stubb a prévenu que les cyberattaques russes, les campagnes de désinformation et les violations occasionnelles de l’espace aérien étaient plus probables.
L'OTAN rendra-t-elle la Suède et la Finlande plus sûres ?
En vertu de l’article 5, la Finlande – et la Suède – bénéficieront bientôt de l’engagement de l’ensemble de l’alliance à leur venir en aide en cas d’attaque. Leur adhésion rend également la défense de la région nordique et baltique beaucoup plus complète.
Mais une minorité importante, du moins en Suède, pense que l’adhésion aura un effet négatif.
Deborah Solomon, de la Société suédoise pour la paix et l’arbitrage, estime que la dissuasion nucléaire de l’OTAN accroît les tensions et risque d’entraîner une course aux armements avec la Russie. Cela complique les efforts de paix, dit-elle, et fait de la Suède un pays moins sûr.
Une autre crainte est qu’en rejoignant l’alliance, la Suède perde son rôle de leader dans les efforts mondiaux de désarmement nucléaire. De nombreux sceptiques suédois vis-à-vis de l’OTAN se souviennent de la période allant des années 1960 aux années 1980, lorsque la Suède utilisait sa neutralité pour se positionner en tant que médiateur international.
Rejoindre l’OTAN reviendrait à abandonner ce rêve, a déclaré Mme Solomon.
La neutralité de la Finlande est très différente. Elle est apparue comme une condition de paix imposée par l’Union soviétique dans un “accord d’amitié” de 1948. Elle était considérée comme un moyen pragmatique de survivre et de maintenir l’indépendance du pays.
Si la neutralité de la Suède est une question d’identité et d’idéologie, en Finlande, c’est une question d’existence, a déclaré Henrik Meinander. Si la Suède peut se permettre d’avoir un débat sur l’adhésion à l’OTAN, c’est en partie parce qu’elle utilise la Finlande et les pays baltes comme “zone tampon”, a-t-il ajouté.
La Finlande a abandonné sa neutralité après l’effondrement de l’Union soviétique. Elle s’est tournée vers l’Occident et a cherché à se libérer de la sphère d’influence soviétique.
Pourquoi la Turquie a-t-elle résisté à la Suède et à la Finlande ?
La Turquie, et dans une moindre mesure la Hongrie, se sont initialement opposées aux deux demandes.
Ankara a accusé les pays nordiques de soutenir ce qu’elle appelle des organisations terroristes, notamment le PKK, militant kurde, et le mouvement Gulen, que la Turquie accuse d’être à l’origine d’une tentative de coup d’État en 2016.
Les Kurdes représentent 15 à 20 % de la population turque et sont persécutés par les autorités turques depuis des générations.
Mais c’est la Suède qui a suscité le plus d’hostilité, car les Kurdes s’y sont mobilisés avec succès sur la scène politique au fil des décennies.
Le président Erdogan a demandé comment “un pays qui compte des terroristes dans ses rues… peut contribuer à l’OTAN”.
Sa principale demande était de mettre fin au soutien politique, financier et en armement des militants.
En juin 2023, la Suède a mis à jour ses lois sur le terrorisme afin d’interdire toute participation à un groupe extrémiste d’une manière qui le soutienne. Quelques semaines plus tard, un Kurde a été emprisonné pour avoir tenté de financer le terrorisme.
Mais il a été suggéré, ce que la Turquie a démenti, que la principale raison pour laquelle elle s’est opposée à la candidature de la Suède était qu’Ankara attendait que les États-Unis lui fournissent des avions de combat F-16.
